Вечером 17 июня на аукционе Sotheby’s была продана самая редкая почтовая марка в мире — «Британская Гвиана». Покупатель, пожелавший остаться неизвестным, заплатил за клочок бумаги размером 29 x 26 мм $9,013 млн, установив мировой рекорд на проданную на открытых торгах одиночную марку.
«Британская Гвиана», напечатанная черной краской на пурпурной бумаге и изначально стоившая 1 цент, бьет собственный рекорд продаж уже в четвертый раз. В первый раз, в 1922 году, она ушла с молотка за $35 000, в последний, в 1980-м, — за $935 000.
Знаменитые почтовые марки, за которые филателисты готовы выложить тысячи и даже миллионы долларов, — в этой галерее.
«Британская Гвиана» / The British Guiana
«Мону Лизу» в мире марок, как ее окрестили специалисты, произвели в бывшей британской колонии Гвиане (Гайане) в Южной Америке. Основная ценность этого экземпляра в том, что он считается единственным оставшимся из ограниченного тиража 1856 года. Поставка почтовых марок из Лондона задерживалась, и местное издание Royal Gazette напечатало три типа марок — одноцентовые на пурпурной бумаге и четырехцентовые на пурпурной и голубой. Из-за того, что у марок не было заводской перфорации, сотрудники почтовых отделений помечали их вручную.
Из тиража четырехцентовиков сохранилось довольно много экземпляров, в то время как из марок стоимостью 1 цент известна только одна. Ее в 1873 году обнаружил в семейных архивах 12-летний мальчик из шотландской семьи, живущей в Южной Америке. Позднее он продал марку знакомому филателисту за несколько шиллингов, а тот уже передал ее в руки коллекционеров.
Последний владелец «Британской Гвианы» — Джон Дюпон, праправнук Элютера Ирэн Дюпона, основателя химической империи DuPont. В 1996 году Дюпона осудили за убийство его друга, олимпийского чемпиона по вольной борьбе Дэйва Шульца. Миллионер скончался в тюрьме в 2010 году, поэтому все средства с продажи марки передадут в один из благотворительных фондов DuPont.
«Желтый трехскиллинговик» / Treskilling Yellow
До момента продажи «Британской Гвианы» на последнем аукционе, рекордно дорогой маркой считалась именно эта — в 1996 году ее купили за $2,2 млн. Ее уникальность — в типографском браке. Подобные марки стоимостью три скиллинга (шведская денежная единица в XIX веке — Forbes.) выпускались на бумаге зеленого цвета, у этой же фон желтый.
Нашел марку 1855 года выпуска опять же подросток — в 1885 году 14-летний Георг Вильгельм Бакман обнаружил ее среди корреспонденции своего деда. Мальчик сбыл свою находку стокгольмскому торговцу марками всего за 7 гульденов (порядка 50 центов США в пересчете на нынешние деньги), а торговец уже продал ее примерно в 6000 раз дороже известному коллекционеру барону Филиппу Феррари. Бракованную марку часто перепродавали. Последний ее владелец пожелал сохранить анонимность — известно только, что он застраховал свое приобретение на $15 млн.